마두관세음탑

마두관세음에 대한 신앙은 나라 시대부터 시작된 것으로 여겨지지만, 활발한 것은 아니었고, 활발해진 것은 에도 시대 후반부터입니다. 이는 농촌에 말이 보급되고, 말의 역할이 커졌기 때문으로 보이며, 각지에 그 신앙을 기념하기 위해 석탑이 세워지기 시작했습니다. 농작업이나 짐 운반에는 말이 많이 사용되었고, 그에 따라 병이나 사고로 죽은 사랑하는 말을 위로하는 것도 늘어난 것으로 보입니다. 또한 여행의 안전과 오곡 풍요, 평화를 기원하는 신앙도 함께 이루어지게 되었습니다.
시내의 마두관세음탑을 보면, 에도 시대 후반부터 쇼와 30년대에 걸쳐 45기의 석탑이 남아 있습니다. 이 중에서도 역사적으로 오래된 에도 시대의 마두관세음탑에 대해 소개하겠습니다.

가장 대표적인 것은 야노쿠치의 나카지마에 위치한 것으로, 14기의 마두관세음탑이 구도로를 따라 나란히 서 있습니다. 중앙에 있는 석탑은 문화 13년(1816년)에 세워진 것으로, 시내에서 가장 오래된 마두관세음탑입니다. 또한 가장 큰(높이 184센티미터) 석탑이며, 본격적인 마두관세음의 부조가 새겨져 있는 점도 주목할 만합니다. 석탑의 대석에는 원주인인 다니노구치촌(야노쿠치촌)을 비롯해 인근 19개 마을의 이름이 새겨져 있어, 이들 마을의 협력으로 석탑이 세워졌음을 알 수 있습니다. 석탑이 세워진 구도가 야노쿠치의渡船場에 연결되어 있어,渡船을 이용하는 마을들이 교통의 안전을 기원하며 세운 것으로 보입니다. 이 석탑은 말의 역할과渡船場의 중요성을 나타내는 자료로서 시 지정 문화재가 되었습니다.

시내에 있는 마두관세음탑

시내에 있는 마두관세음탑의 분포 상태를 살펴보면, 총 45기 중 18기가 야노쿠치 지역에 있으며, 집중된 분포 상태를 보이고 있습니다. 이 중 14기는 야노쿠치의渡船場에 가까운 구 도로를 따라 있는 것으로, 이를 제외하면 다른 지역과 거의 같은 분포 상태가 됩니다. 전체적으로 수량은 많지 않으며, 시내의 구 도로를 중심으로 각 지역에 분산되어 세워져 있습니다.
조립 연대는 가장 오래된 것은 문화 13년(1816년), 가장 최근의 것은 쇼와 39년(1964년)으로, 에도 시대 후기로부터 메이지, 다이쇼, 쇼와에 걸쳐 매우 긴 기간에 걸쳐 있습니다. 약 150년 동안 계속해서 만들어진 석탑을 시대별로 나누면, 에도 6기, 메이지 16기, 다이쇼 9기, 쇼와 9기로, 메이지 시대가 전성기였음을 알 수 있습니다.
석탑의 형태를 보면 방주형과 말형(석탑의 정점이 장기의 말 모양을 하고 있음)이 중심이며, 일반적인 경향이라고 할 수 있습니다. 또한 석탑의 표면 상태는 '마두관세음'이라는 글자만 새겨진 것이 대부분이며, 본격적인 부조로 삼면팔신을 표현한 마두관세음상은 야노쿠치・나카지마의 1예만 있습니다. 글자 위에 말 얼굴을 부조한 것이 3예가 보입니다.
시내에서 볼 수 있는 마두관세음탑 몇 가지를 소개합니다.

1은 오마루의 다니토가와 다리 근처에 있는 것으로, 시내에서 두 번째로 오래된 문정 13년(1830년)에 세워진 것입니다. 오마루 마을의 강중에 의해 건립된 것입니다.
2는 히라오의 인근 공원 북쪽에 위치하며, 석탑의 측면에는 말의 이름과 사망 연도가 새겨져 있어 사랑하는 말을 기리기 위해 세운 것임을 알 수 있습니다.
3은 오시타테의渡船場道에 면한 곳에 있으며, 말머리의 부조가 보입니다.

지역별 분포 상황

지역	수량
야노구치	18
오시타테	3
히가시나가누마	6
오오마루	1
모무라	3
사카하마	8
히라오	6

총계：45