No.164 Realizando homestay em Foster City

Em setembro de 2020, a Associação de Intercâmbio das Cidades-irmãs e de Amizade de Inagi (doravante "Associação de Intercâmbio") foi estabelecida, e desde julho de 2021, quando foi firmado o acordo de cidade-irmã com a cidade de Foster City, Califórnia, EUA, o intercâmbio entre as duas cidades começou.

Em outubro de 2022, os membros da Associação da Cidade-irmã de Foster City visitaram Inagi e inspecionaram o "Festival Cidadão de Inagi, a Cidade do I", realizando uma recepção de boas-vindas e um encontro de intercâmbio.

Em julho de 2023, jogadores, treinadores e responsáveis da equipe masculina e feminina de futebol da cidade de Foster City visitaram Inagi, onde foram realizadas uma recepção, treinos conjuntos e partidas amistosas com a equipe de futebol da Cidade de Inagi, além de assistir a uma partida do Tokyo Verdy.

Em agosto de 2024, jogadores, treinadores e Responsáveis da Foster City Little League vieram a Inagi, onde foram realizadas uma festa de boas-vindas, um jogo amistoso com a Inagi Little League e treinamentos conduzidos pelo Yomiuri Giants.

Por outro lado, a visita da Cidade de Inagi à cidade de Foster City, exceto pela inspeção para a preparação do acordo de Cidade-irmã, foi realizada apenas uma vez até agora, em um tour para cidadãos realizado em fevereiro do ano 5 da era Reiwa.

O objetivo principal da parceria com a cidade-irmã no exterior é a internacionalização das crianças de Inagi, e queríamos criar oportunidades para que as crianças viajassem para os Estados Unidos desde cedo. Neste verão, conseguimos enviar seis estudantes do ensino médio para uma estadia em família na cidade de Foster City pela primeira vez.

Desta vez, em novembro do 6º ano da Era Reiwa, foram recebidas 16 inscrições de candidatos interessados. Desses, 1 pessoa desistiu, e a Associação de Intercâmbio realizou entrevistas com 15 pessoas, selecionando 6 delas. Durante as entrevistas, a seleção foi focada não apenas na habilidade de conversação em inglês, mas também na capacidade de autoexpressão e na habilidade de divulgar a cultura japonesa.

Depois disso, em cerca de meio ano, realizamos duas orientações e quatro treinamentos prévios, estudamos a cidade de Foster City, organizamos o que queremos fazer durante a estadia e preparamos a apresentação de nós mesmos e da Cidade de Inagi no local, chegando assim ao momento da partida.

Na reunião de despedida realizada em 26 de julho, todos os seis participantes fizeram declarações de determinação maravilhosas, que nos emocionaram profundamente enquanto os apoiávamos.

A propósito, quando a realização do programa de homestay foi decidida, eu também prometi participar localmente para incentivar as crianças. No entanto, devido ao orçamento limitado da cidade, desta vez decidi ir aos Estados Unidos por conta própria, combinando com turismo.

O cronograma da viagem aos Estados Unidos é o seguinte: o grupo de homestay ficará de 2 a 11 de agosto, por 8 noites e 10 dias, e eu ficarei de 2 a 8 de agosto, por 5 noites e 7 dias. No dia 4 de agosto, nos reunimos na Prefeitura da cidade de Foster City e fizemos uma visita de cortesia à prefeita Stacey Jimenez e a outros membros do conselho municipal.

Acredito que os seis estudantes do ensino médio, graças à preparação, conseguiram fazer uma excelente apresentação de autoapresentação e explicação sobre a Cidade de Inagi.

Embora tenha sido um cronograma de apenas 10 dias, passar uma semana na casa de uma família que você encontra pela primeira vez em um país estrangeiro certamente se tornou uma experiência inesquecível para cada um.

Esperamos que, mesmo aceitando línguas e culturas estrangeiras, cresçam em Inagi o maior número possível de cidadãos internacionais que também tenham orgulho cívico de sua terra natal onde nasceram e foram criados, e que valorizem o Japão.

Gostaríamos de expressar nossa profunda gratidão a todos da Associação de Intercâmbio pela realização deste programa, e em especial aos dois diretores que acompanharam a estadia em família. Aproveitamos esta oportunidade para agradecer sinceramente.

Vamos continuar a considerar a continuidade e expansão dos projetos a partir do ano fiscal de Reiwa 8.