Evento de la serpiente de Momura, Ciudad de Inagi

Historia de los eventos de la serpiente

En el templo Myoken de Momura, ubicado a unos 5 minutos a pie de la Estación Inagi de la línea Keio Sagamihara, se lleva a cabo un evento de serpiente cada año el 7 de agosto. Este evento comenzó en el segundo año de Kanbun (1662) a principios del período Edo, y consiste en que siete miembros seleccionados de los antiguos habitantes de Momura, en referencia a la constelación de la Osa Mayor, cortan cañas en el campo de cañas y las trenzan en la forma de una gran serpiente de aproximadamente 100 a 150 metros de largo, que luego es colocada desde el torii bajo el templo Myoken a lo largo de los escalones de piedra. El templo Myoken, que lleva a cabo este evento, es un antiguo templo de la secta Tendai, y es un raro templo que ha mantenido la influencia de la mezcla de Shinto y Budismo desde el período Edo hasta la actualidad.
En el "Registro Breve de la Deidad de Hoshin Myoken", publicado en el año 5 de Bunsei (1822) por el Templo Myoken, se menciona lo siguiente sobre este evento: "En la primavera del segundo año de Kanbun, cuando una epidemia se propagó por varias regiones, se colocó un gran shimenawa en el árbol sagrado del Santuario Myoken y se celebró el festival de los Cuatro Cielos del Norte. Además, se creó un gran cordón de paja, que se extendía por trescientos metros como una gran serpiente, y se colocó al lado del camino en la frontera del pueblo para prevenir la entrada de la epidemia en la aldea. Aunque hubo un período de suspensión, después de reanudarlo, cada año se hace una gran serpiente de paja para llevar a cabo oraciones para prevenir la epidemia."
Este evento comenzó en el segundo año de Kanbun, y aunque hubo una pausa temporal, se ha llevado a cabo sin falta cada año desde entonces.

Proceso de trabajo del evento de la serpiente

A continuación, presentamos el proceso de trabajo de los eventos relacionados con la serpiente, de acuerdo con el gráfico circular de la derecha.

1. Cortar cañas
   Los 7 miembros de turno se reunirán alrededor de las 8 de la mañana y se dirigirán al campo de cañas. Cortarán cañas equivalentes a aproximadamente 3 camionetas ligeras y las llevarán frente a la puerta torii de Myoken-son.
2. Secar la paja
   Se agrupan los juncos cortados en pequeños manojos del tamaño de un puño y se colocan frente al torii. Luego, se dejan secar al sol durante aproximadamente 3 horas. Los 7 miembros de turno regresan a casa durante este tiempo.
3. Torcer una serpiente
   Usando cañas secadas al sol durante la tarde, se crea el cuerpo y la cabeza de la serpiente en paralelo. El cuerpo de la serpiente se forma entre troncos en la parte delantera de la casa, torciéndolo de manera que se apoye allí. Tres personas se unen para torcer tres pequeños manojos y formar un grueso cuerpo de serpiente. Paralelamente a este trabajo, se crea la cabeza de la serpiente. La cabeza se compone de la mandíbula superior, la mandíbula inferior y la parte inferior, y se completa con la adición de dos cuernos al final.
4. Levantar
   Cuando el cuerpo y la cabeza están listos, todas las personas reunidas sostienen la cola de la serpiente hacia adelante y la llevan hasta el santuario, siguiendo los escalones de Myoken-son. Finalmente, colocan la cabeza frente a la torre de los veintitrés días y la conectan con el cuerpo. El sacerdote de Myoken-ji recita sutras y rocía sake sagrado sobre la cabeza de la serpiente. Se cree que cargar o tocar la serpiente protege de desastres y enfermedades.
5. Ceremonia de agradecimiento
   Los involucrados se reúnen frente al torii para compartir una comida y rezar por la salud y la prosperidad.