No.115 与福斯特市的姐妹城市协议签署仪式

市在2021年7月27日签署了首次海外姐妹城市合作协议。对方是位于美国加利福尼亚州圣马特奥县的名为“福斯特城”的城市。
不过，原本应该由我们前往美国，或者对方来访日本举行签约仪式，但由于新冠的影响，这次计划通过WEB会议系统进行签约仪式。

至今的进展
这个话题可以追溯到7年前的平成26年。当时，福斯特市旨在与海外建立姐妹城市关系，以日裔市议会成员冈本先生为中心寻找合作伙伴。这个消息传到了驻旧金山日本总领事馆的领事那里。这位领事是从总务省派遣的职员，曾经住在若叶台。他根据自己亲身经历看到福斯特市是一个通过填海造地而成的新城，拥有丰富的自然环境和热衷于教育与体育的生活环境，感受到与稲城市的共同点，并向冈本先生介绍了这一情况，冈本先生对此表现出了极大的兴趣。
这个故事也传达给了我，之后，两市的讨论开始了。我在2015年4月的市长选举中将海外姐妹城市合作作为选举承诺，并在当选后的2015年8月前往现场考察，以确认是否是合适的合作城市。然后，我受到了冈本先生和许多市民的欢迎，确认了对方是非常合适的伙伴。
在回国后的2015年10月，设立了“稲城市海外姐妹城市提携研究市民会议”，在2016年6月又设立了“稲城市海外姐妹城市研究市民会议”，通过许多市民委员的参与进行了热烈的讨论。2017年1月，市民会议的代表进行了现场视察，并在收到报告后，得出福斯特市是合适的候选城市的结论。

市民会议认为，为了让市民拥有“美好的梦想之地”，有必要与海外姐妹城市建立联系，并建议与海外姐妹城市合作，候选地为福斯特市，交流项目应从教育和体育领域开始，整理了这一提案书。此外，还收到了关于需要成立一个由市民主导的团体，以促进与海外姐妹城市及国内姐妹城市和友好城市的交流的意见。
市根据这一提议，于2017年9月设立了“稲城市姐妹城市・友好城市交流协会成立准备会”，并于2019年3月收到了关于交流协会的设立目的、角色、参与者、组织结构等方面的提议书。
根据这一提议，令和元年7月成立了“稻城市姐妹友好城市交流协会运营准备会”，并于令和2年9月27日召开了“稻城市姐妹友好城市交流协会”的成立大会，交流事业的主体已经成立。
经过很长时间，因众多市民的参与，交流协会得以成立，并顺利与福斯特市举行了签约仪式，我对此感到无比感激，感谢在此期间所有参与的人。
在此次签约仪式举行之前，已经有一些初中通过WEB会议系统进行了在线会议，希望与国内的姐妹城市和友好城市一样，孩子们能够毫无顾虑地交往。

福斯特市介绍
这座城市位于旧金山国际机场南方，开车约25分钟的距离，面向旧金山湾。自1958年以来，沿海岸线填海造陆，开发出美丽的水滨新城，创造了水边环境，并于1971年4月27日成立。
面积为陆地约9.7平方公里，水面约41.7平方公里，根据2010年的人口普查，人口为30,567人。居民构成中，白人占45.5%，亚裔占45.0%，非洲裔占1.9%，其他占比。
这是位于南圣马特奥县到硅谷北部的IT公司员工和日资企业驻外人员居住的湾区住宅区，VISA的总部也在这里，是一个治安非常良好的城市。
美国的国技被称为棒球，但在福斯特市，棒球也很盛行，令人惊讶的是，按照年龄分类的儿童棒球场有很多，大小各异。

稲城市与福斯特市的缘分
稲城市和福斯特市都是大城市郊区的卧室城镇，但我们还可以找到其他共同点。
稲城市在昭和46年从町变为市，今年是市制施行50周年，而福斯特市则在1971年（昭和46年）作为市成立，同样也是50周年，因此是同一年成立的城市。
福斯特市是MLB旧金山巨人队的发源地，稲城市是职业棒球读卖巨人队的家乡，二者共同构成了巨人城。
太平洋两岸的两座城市能够相遇，拥有这样的共同点，必定是某种缘分，希望双方的友好交往能够长久持续。