第23届相马野马追参观

（公报稻城平成25年9月15日号刊登）

稲城市持续派遣职员长期支援福岛县相马市的复兴工作，自平成25年4月起，已由新职员接替前任者继续派遣。
由于受到了立谷市长对相马野马追的邀请，同时也为了激励派遣职员，于平成25年7月27日至28日访问了相马市。
相马家的始祖平小次郎将门（たいらのこじろうまさかど）约在1000年前，担任相马御厨（そうまみくりや）（现今跨越茨城县取手市、守谷市，千叶县柏市、流山市、我孙子市的广阔庄园）的官职时，开始考虑将马作为新的军事力量。在下总国（しもうさのくに）葛饰郡小金原（现今千叶县流山市附近）放牧野生马匹，集合北关东八个国家的士兵，将野马视为敌兵进行追逐并捕获，进行军事训练。据说将捕获的马献于神前，作为妙见祭礼开始举行。
此后，元亨3年（1323年）相马氏迁居奥州行方郡（现今的南相马市），代代相马领主一直延续至明治维新。
祭典第二天早晨，约500名骑马武士将沿着一般道路前往云雀原祭场地，进行“游行入场”。每位参与者身穿祖传的铠甲，场面壮观，堪称国家指定的重要无形民俗文化遗产的盛大游行。
入场后，将举行“甲胄赛马”和“神旗争夺战”，这两个活动都令人联想到战国时代，是非常精彩的祭典。
至今相马家的后裔仍担任总大将，千年以上的活动得以传承，这次访问让我感受到日本传统文化的深厚底蕴，令人惊叹。
这个祭典在东日本大震灾那年被取消，去年缩小规模举办，今年正式恢复举办。我们为能够支持拥有这样悠久历史的相马市感到自豪，同时感谢支持我们的市民们和工作人员们。