第79号 台湾访问

今年是东京稻城扶轮社成立45周年。我被任命为该会的名誉会员，并参加了于2018年3月举行的纪念典礼。
来自台湾高雄市林园地区的许多来宾也出席了此次活动。林园扶轮社自成立以来，一直是东京稻城扶轮社的姐妹社，会员之间相互熟识。我在前年第一次访问台湾，在高雄受到了热烈的欢迎，之后他们来日本时，我们也进行了热情的接待交流。
今年是林园扶轮社成立40周年的重要年份。我们会调整日程，以便于来自日本的访问，因此我们一直请求市长出席，并于黄金周前半的2018年4月30日参加纪念典礼，进行了第二次台湾访问。
上次的访问和这次一样，并不是作为市政府与姐妹城市的正式公务，而是私费出行。然而，热情好客的台湾方面对此并不在意，在到达大厅举着写有“欢迎稲城市市长高桥胜浩先生”等字样的大红横幅，面带微笑地迎接我们。在国际机场的大厅里，面对着写有自己名字的横幅拍照，确实有些害羞。

顺便提一下，这次访问的目的在于出席对方的40周年纪念典礼，因此，作为姐妹俱乐部的东京稻城扶轮社会长的致辞当然是必不可少的，而我也将有机会发言。
给外国朋友的当地问候……我在为事前准备而苦恼，然而，既然来了就要遵循当地的习俗，我决定尽管不太流利，但还是用当地的语言来表达。
幸运的是，东京稻城扶轮社的会员中有一位来自台湾并归化为日本国籍的T先生。他帮我把用日语写的稿件翻译成普通话，并录制了发音，制作成音频文件发送给我。我完全是临时抱佛脚地练习，参加了纪念典礼的正式场合，但得到了林园的大家的好评。真是外交辞令呢。
此次访问是为期三天两夜的行程，第二天开始游览高雄市和台南市。高雄市位于北回归线以南，属于热带地区，白色沙滩和蔚蓝的天空，海洋美得让人误以为是太平洋上的孤岛，还有大型度假酒店。当地成熟的台湾香蕉和菠萝等水果也非常丰富，味道都很好。
然而，在民进党政权交替后，台湾独立派势力增强的情况下，我听说来自中国的游客大幅减少。
来自日本的游客似乎没有台北那么多，但从成田机场出发大约需要3个半小时，常年温暖的台湾高雄，如果有机会的话，大家不妨去看看。