No.127 造訪大空町新舊町長

我們於5月15日至16日造訪了姊妹城市北海道大空町，與渡邊市議會議長一同前往。向於4月22日任期滿而退任的前町長山下英二先生表達感謝，並對於23日新任的町長松川一正先生進行了拜訪，同時也向町議會的新議長原本哲己先生和新副議長齋藤宏司先生致以問候。

山下前町長於昭和53年進入女滿別町役所，歷任農政科科長、企劃調整科科長等職位，並於企劃財政科科長任內於平成15年參加町長選舉並首次當選。就任後立即完成與舊東藻琴村的合併這一重大任務，並於平成18年大空町成立之際再次當選為大空町長，之後連任4屆16年，從女滿別町長算起共計5屆19年，為町的發展貢獻良多。
現在62歲的年輕年齡，您仍然擁有充足的活力和體力，然而在去年的12月，您在回答市議會的一般問題時，表達了不會參加令和4年4月的選舉，以便在現任期滿後進行交接的決心。
我對如此突然的退任表明感到驚訝，但據說山下先生從當選女滿別町長的那一刻起，就一直在考慮自己的退任時機。
去年11月6日您來到稻城市，參加了市制施行50周年紀念典禮。當時您並沒有說什麼，但我後來得知您已經下定決心，感到有些遺憾。

我至今已經去過女滿別町和大空町共7次。第一次是在平成11年，作為稻城市消防團的分團長訪問女滿別消防團進行交流。當時的町長是山下先生的前任。第二次是在平成15年，作為稻城市職員工會的執行部訪問。我們是親睦旅行，但我記得當年剛當選女滿別町長的山下先生非常熱情地迎接我們。
之後的第四次是在平成23年，因為我在那一年首次當選市長，受邀參加「觀光夏祭」而訪問大空町，第一次獲得舊東藻琴村區域的導覽。
此後，山下先生來到稻城，或我前往大空町，雙方的交流日益加深。
大空町的大家，無論何時來訪都像回到我們的故鄉一樣熱情接待。想到山下先生不在的時候，心中感到一陣寂寞。

松川新町長於平成4年進入女滿別町役場工作，曾在總務、福利、商工觀光、建設、教育委員會、社會福利協議會等各部門任職，是對大空町的行政非常熟悉的人。此次，我們與松川新町長會面，約定將持續發展姊妹城市交流。
謝謝山下先生長期以來的照顧。松川先生，今後請多多指教。
我們祈願大空町的發展以及兩個自治體的聯繫能夠更加深化，並將推進姊妹城市交流事業。希望市民之間的交流能夠更加深入。