第79號 造訪台灣

今年是東京稲城扶輪社成立45周年。我擔任本會的名譽會員，並於2018年3月參加了紀念典禮。
來自台灣高雄市林園區的許多貴賓也來到了那個席位。林園扶輪社自成立以來，便成為東京稻城扶輪社的姊妹社，會員之間彼此都是舊相識。我在前年第一次訪問台灣，在高雄受到了熱烈的歡迎，之後他們來日本時，我們也進行了熱情的接待，這樣的交流不斷重複。
今年是林園扶輪社成立40周年的重要年份。我們會調整日程，方便日本的朋友們來訪，因此也希望市長能夠出席，這是我們早已提出的請求。為了參加在2018年4月30日的紀念典禮，我再次訪問台灣。
上次的訪問和這次的訪問，並不是作為市政府與姊妹城市的正式交流，而是私費出行。然而，熱情好客的台灣方面並不在意這些，在到達大廳舉著寫有「歡迎稻城市市長高橋勝浩先生」的大紅橫幅，面帶微笑地迎接我們。在國際機場的大廳，面對著寫有自己名字的橫幅拍照，實在有些害羞。

順便提一下，這次訪問的目的在於參加對方的40週年紀念典禮，因此除了姊妹俱樂部東京稲城扶輪社會長的致詞之外，我也將有機會發言。
對外國朋友的現地問候……我在事前準備時感到困惑，但我決定遵循當地的習俗，雖然我的語言能力有限，但還是想用當地的語言來表達。
幸運的是，東京稲城扶輪社的會員中，有一位來自台灣並已歸化日本的T先生。他幫我將用日語寫的原稿翻譯成中文，並錄製了發音，將音頻文件發送給我。我完全是臨時抱佛腳地練習，參加了紀念典禮的正式場合，但從林園的各位那裡得到了好評的意見。真是外交辭令呢。
此次的訪問是為期兩晚三天的行程，從第二天開始參觀高雄市和台南市。高雄市位於北回歸線以南，因此屬於熱帶地區，白色沙灘和蔚藍的天空，看到海洋時美得讓人誤以為是太平洋的孤島，還有大型的度假酒店。在當地，熟透的台灣香蕉和鳳梨等水果也非常豐富，都是美味可口的。
然而，在民進黨政權交替後，台灣獨立派勢力增強的同時，來自中國的觀光客也大幅減少。
來自日本的觀光客似乎沒有台北那麼多，但從成田機場出發約3個半小時，常年如夏的台灣高雄，大家如果有機會的話，不妨去訪問一次。