No.160 노자와 온천 마을에 신구 촌장을 방문

5월 8일, 전 시장 토미이 토시오 씨에게 감사를 전하고, 신임 시장 우에노 유다이 씨에게 인사를 하기 위해 우호도시인 나가노현 노자와 온천 마을을 방문했습니다.

새 시장의 탄생

토미이 전 마을장은 헤이세이 21년 첫 출마 이후 4회 연속 무투표 당선되어 이번에는 20년 만에 투표가 실시되었으며, 3월 30일에 치러진 마을장 선거 결과 신인 우에노 씨가 당선되었고, 3월 28일 임기 만료로 토미이 씨가 퇴임하였으며, 31일부터 오오노 씨가 취임하였습니다.

임기 만료일인 28일부터 선거일인 30일까지 공백이 발생했으나, 이는 3월 31일에 임기가 만료되는 마을 의회 의원 선거와 일정을 맞추기 위해 공직선거법의 특례 규정을 적용한 것이라고 합니다.

신임 시장 방문

당일에는 먼저 노자와 온천 마을 사무소를 방문하여 우에노 촌장과 면담했습니다.

우에노 씨는 노자와 온천 마을 출신으로 어릴 적부터 알파인 스키에 힘썼으며, 대학 때까지 경기 스키 선수로 활약했습니다. 졸업 후에는 프리스타일 스키로 전향하여 2002-2003 시즌부터 월드컵에 채택된 스키 크로스 경기에서 세계를 누비며, 2004-2005 시즌에는 하프파이프 경기로 전향해 국내외에서 크게 활약한 선수입니다.

2009년에는 올림픽 출전 경험이 있는 프로 스키어 미쓰보시 마나미 씨와 결혼하였고, 경기 은퇴 후에는 노자와 온천 마을에서 프리스타일 스키와 자전거 아웃도어 숍을 개업하였습니다.

2021년에는 마을 의회 의원 선거에 도전하여 정원 8명 중 무투표 당선되었습니다. 그리고 이번 마을장 선거에 도전하여 20년 만의 선거전을 제패하고 새 마을장이 되었습니다.

면회에서는 이번 당선을 축하하고 앞으로도 우호도시로서의 교류를 계속할 것을 확인했습니다. 특히, 이나기 어린이들을 받아들이는 캠프의 형태와 방향성에 대해서는 의견이 일치했다고 느끼고 있습니다.

우에노 씨, 앞으로 잘 부탁드립니다!

전 시장 방문

노자와 온천 마을 사무소 다음으로, 토미이 씨가 운영하는 "유노야도 토미켄"을 방문했습니다.

토미이 씨는 4기 16년 동안 촌장을 역임하시며, 관광업이 주요 산업인 노자와 온천촌에서 국내 스키 인구가 계속 감소하는 가운데 호주 등에서 오는 인바운드 관광객 유치에 힘써 오셨습니다. 최근의 피크인 헤이세이 30년부터 헤이세이 31년 시즌에는 인구 3,500명도 채 안 되는 마을에 40만 명이 넘는 스키어가 방문했다고 합니다.

하지만, 레이와 원년부터 레이와 2년 시즌 이후, 코로나 사태로 스키객이 급감했습니다. 이 위기 속에서 토미이 씨는 민간 기업, 현, 중앙 관청과의 두터운 인맥을 최대한 활용하여, 노자와 온천 마을의 일종의 영업부장으로서 마을 발전에 힘썼습니다.

토미이 씨의 수많은 업적 중에서도 압권인 것은, 현에서 상환 능력에 대해 회의적인 평가를 받으면서도 국가에 직접 교섭하여 40억 엔 이상을 투입해 곤돌라 리프트를 갱신한 일입니다. 헤이세이 2년 건설 이후 30년이 경과해 노후화된 나가사카 곤돌라 리프트를 세계 최신형 곤돌라 리프트로 교체하고, 스노우 머신을 도입함으로써 시즌 초부터 눈을 확보하여 많은 윈터 스포츠 애호가를 끌어들일 수 있었습니다.

이번 방문에서는 지금까지의 우호도시 관계 구축에 대한 감사를 전하는 한편, 앞으로도 노자와 온천 마을과의 우호 관계에 힘써 주실 것을 부탁드렸습니다.

토미이 씨, 정말 감사했습니다. 고마웠습니다!