No.164 Realización de una estancia en casa en Foster City

En septiembre de 2020, se estableció la Asociación de Intercambio de Ciudades Hermanas y Amigas de la Ciudad de Inagi (en adelante, "Asociación de Intercambio"), y desde julio de 2021, cuando se firmó el acuerdo de Ciudad Hermana con la ciudad de Foster City, California, EE. UU., comenzaron los intercambios entre ambas ciudades.

En octubre de 2022, los miembros de la Asociación de Ciudad Hermana de Foster City visitaron Inagi y realizaron una inspección del "Festival Ciudadano I no Machi Inagi", donde se llevaron a cabo una recepción de bienvenida y un encuentro de intercambio.

En julio de 2023, jugadores, entrenadores y padres o tutores del equipo de fútbol masculino y femenino de la ciudad de Foster City visitaron Inagi, donde se llevaron a cabo una recepción de bienvenida, entrenamientos conjuntos y partidos de intercambio con el equipo de fútbol de la Ciudad de Inagi, y la asistencia a un partido de Tokyo Verdy.

En agosto de 2024, jugadores, entrenadores y padres o tutores de la Liga Pequeña de Foster City visitaron Inagi, donde se realizaron una recepción de bienvenida, un partido de intercambio con Inagi Little y entrenamientos a cargo de los Yomiuri Giants.

Por otro lado, la visita desde la Ciudad de Inagi a la Ciudad de Foster City, excluyendo la inspección para la preparación del acuerdo de Ciudad Hermana, ha sido solo una vez hasta ahora, en el tour ciudadano realizado en febrero del año Reiwa 5.

El propósito original del establecimiento de ciudades hermanas en el extranjero es la internacionalización de los niños de Inagi, y queríamos establecer oportunidades para que los niños viajaran a Estados Unidos desde una edad temprana. Este verano, por primera vez, pudimos enviar a seis estudiantes de secundaria a un programa de hospedaje en casas de familia en la ciudad de Foster City.

En esta ocasión, en noviembre del año 6 de Reiwa, se recibieron 16 solicitudes de personas interesadas. De ellas, una persona se retiró, y la Asociación de Intercambio realizó entrevistas a 15 personas, seleccionando a 6. En las entrevistas, se enfocaron no solo en la habilidad para conversar en inglés, sino también en la capacidad de autoexpresión y en la habilidad para difundir la cultura japonesa.

Después de aproximadamente medio año, se realizaron dos orientaciones y cuatro entrenamientos previos para estudiar la ciudad de Foster City, organizar lo que se quería hacer durante la estadía y preparar la presentación de uno mismo y de la Ciudad de Inagi en el lugar, hasta llegar al momento de la partida.

En la reunión de despedida celebrada el 26 de julio, los seis participantes expresaron todos una maravillosa declaración de determinación, lo que nos conmovió profundamente a quienes los apoyamos.

Por cierto, cuando se decidió llevar a cabo la estancia en casa, también prometí participar en el lugar para animar a los niños. Sin embargo, debido a que el presupuesto de la ciudad es limitado, esta vez decidí viajar a Estados Unidos por mi cuenta, combinando el viaje con turismo.

El itinerario para viajar a Estados Unidos es de 8 noches y 10 días para el grupo de estancia en familia, desde el 2 hasta el 11 de agosto, y para mí es de 5 noches y 7 días, desde el 2 hasta el 8 de agosto. El 4 de agosto nos reunimos en el Ayuntamiento de Foster City y realizamos una visita de cortesía a la alcaldesa Stacey Jiménez y a otros miembros del consejo municipal.

Creo que los seis estudiantes de secundaria, gracias a su preparación, pudieron realizar con éxito la presentación personal y la explicación de la Ciudad de Inagi.

Aunque fue un programa de solo 10 días, quedarse una semana con una familia que se conoció por primera vez en un país extranjero seguramente fue una experiencia inolvidable para cada uno.

Esperamos que desde la Ciudad de Inagi crezcan muchas personas internacionales que, al mismo tiempo que aceptan idiomas y culturas extranjeras, tengan un orgullo cívico por su lugar de nacimiento y un sentimiento de aprecio por Japón.

En la realización de este programa, hemos recibido gran apoyo de todos los miembros de la Asociación de Intercambio, y en el acompañamiento del homestay, de dos directivos. Aprovechamos esta oportunidad para expresar nuestro agradecimiento.

A partir del año fiscal Reiwa 8, continuaremos considerando la continuidad y expansión de los proyectos.