No.35 Visita a la aldea de Onsen Nozawa

(Boletín Inagi, edición del 15 de septiembre de 2014)

A principios de esta primavera, el Alcalde de la Ciudad de Inagi, Tomii, recibió una invitación para visitar Inagi, y estuvo aquí del 27 al 28 de julio de 2014.
Este año se cumple el décimo aniversario del aprendizaje experiencial en las Escuelas de primaria y secundaria de Inagi en el pueblo de Nozawa Onsen. Bajo el título "¡Reúnanse, niños de Inagi! Escuela de Nozawa Onsen", se llevan a cabo clases de campo para estudiantes de sexto grado en verano y clases de esquí para estudiantes de primer año de secundaria en invierno.
El primer día de la visita, nos trasladamos inmediatamente al campamento del lago Sutaka después de la llegada, y animamos el campamento de la Escuela Primaria Wakabadai durante el tiempo libre después de la cena. A pesar de la lluvia, el clima era tan fresco que no parecía verano, y hubo un mini concierto de violín interpretado por el Sr. Shirai de la Orquesta Filarmónica de Inagi. Tener la oportunidad de disfrutar de música real en medio de la naturaleza es una experiencia maravillosa. Los niños, que estaban muy animados, se quedaron en silencio cuando comenzó la actuación. Sin duda, fue una experiencia mágica que no olvidarán en toda su vida.
Regresamos al pueblo de aguas termales y vimos edificios llamados "yubune" en todas partes. Me sorprendió saber que hay 13 yubune donde se puede bañar de forma gratuita o con una pequeña donación, y que los aldeanos se turnan para limpiar y gestionar gracias a un sistema llamado "yunakama".
La aldea de Nozawa Onsen aparece en la historia como "Yuyama Mura" a mediados del período Kamakura, y ya en el inicio del período Edo había 24 posadas. Hay varias teorías sobre el origen de las aguas termales, como que fueron descubiertas por un monje que visitó esta tierra en el período Nara, pero se sabe que desde hace mucho tiempo ya brotaba agua termal en la región de Nozawa.
En el segundo día, tomaremos el teleférico para alcanzar la cima de la montaña. Se dice que el origen del esquí en Japón se remonta al año 44 de la era Meiji, cuando el teniente coronel austriaco Lergi enseñó la técnica en la actual ciudad de Joetsu, en la prefectura de Niigata. Al año siguiente, en el pueblo de Nozawa Onsen, un nativo fue el primero en esquiar, y en el año 12 de la era Taisho se fundó el Club de Esquí de Nozawa Onsen. Desde sus inicios, se ha avanzado en el desarrollo de estaciones de esquí y en la construcción del pueblo, prosperando como el reino del esquí de Shinshu.

Sin embargo, en los últimos tiempos, debido a la recesión económica y la diversificación de las actividades de ocio, la población esquiadora ha disminuido, y en algunas áreas las pistas se han vuelto desiertas. En el pueblo, en lugar de forzar el mantenimiento de las pistas, se ha tomado la valiente decisión de devolver parte del terreno al bosque de hayas. Esto se llama "Proyecto del Bosque de Haya de Cien Años", y los estudiantes de las Escuelas de primaria y secundaria de Inagi han estado colaborando en la reforestación desde el principio de su intercambio. En una vasta área a la que se accede al bajar del teleférico, se alinean estacas de madera con el nombre de las escuelas de la ciudad de Inagi, y los plantones de haya están creciendo vigorosamente. Cuando los niños crezcan y eventualmente visiten este lugar por su cuenta, ver el haya madura será una experiencia maravillosa y conmovedora.
Al bajar y recorrer la zona de aguas termales, me encontré con los niños de las escuelas Koyodai, Jiyama y Nagamine. Cada vez que nos cruzábamos, todos me saludaban con energía. Me siento orgulloso como ciudadano de Inagi.
Finalmente, se realizó una visita de cortesía al alcalde de la ciudad en la oficina del pueblo. Hemos prometido seguir ampliando el intercambio entre el pueblo de Nozawa Onsen, donde se puede disfrutar de un aprendizaje experiencial en un entorno natural maravilloso, y la Ciudad de Inagi.