No.166 El legado de los Juegos Paralímpicos de Tokio 2025

Del 15 al 26 de noviembre del mes pasado, se celebraron durante 12 días los primeros Juegos Deaflympics (Juegos Deportivos Internacionales para personas con discapacidad auditiva) en Japón. En esta histórica competición, desde la Ciudad de Inagi, fue seleccionada Ayami Matsunaga como representante femenina japonesa de voleibol para sordos.

La ciudad reconoció a la Sra. Matsunaga como "Atleta del Hogar de la Ciudad de Inagi" en el momento en que fue seleccionada para el equipo nacional de Japón, realizó la ceremonia de reconocimiento el 22 de agosto y organizó una reunión de despedida el 24 de septiembre para enviarla a los Juegos Paralímpicos de Sordos.

La señora Matsunaga tiene una pérdida auditiva sensorineural congénita. Es originaria de Inagi, y se graduó del jardín de infancia de la Escuela Japonesa para Sordos, de la Escuela Primaria Nagamine de las Escuelas municipales de Inagi, de la Escuela Central para Sordos de la Prefectura de Tokio y del curso especializado de la Escuela para Sordos de Tachikawa de la Prefectura de Tokio. Actualmente trabaja en una empresa en Tokio.

Comenzó a jugar voleibol en primer año de secundaria y mejoró rápidamente. Recientemente, en el año 2024 ganó el 24º Torneo Deportivo para Personas con Discapacidad de Tokio, ganó el Campeonato Mundial de Voleibol para Sordos en la ciudad de Tomigusuku, Okinawa, y en 2025 ganó el 26º Japan Deaf Volleyball Cup en Kawasaki.

El voleibol para sordos se juega bajo las mismas reglas que el voleibol convencional, pero en los Deaflympics está prohibido el uso de audífonos durante la competición, por lo que los jugadores no pueden escuchar las voces de sus compañeros, el silbato del árbitro ni el sonido de la pelota al ser golpeada. Los jugadores y el entrenador se comunican mediante lenguaje de señas, contacto visual y lenguaje corporal. Bajo estas condiciones de no poder oír, se requiere que los jugadores confíen en su visión para tomar decisiones en un instante, exigiendo una capacidad física y mental pura que trasciende las palabras y los sonidos, además de una concentración aguda y refinada.

Además, el apoyo de los espectadores a los jugadores no llega a través de voces ni sonidos. En la reunión de despedida del 24 de septiembre, con la cooperación de la Asociación de Personas con Discapacidad Auditiva de la Ciudad de Inagi, todos los participantes aprendieron señas simples y señales de ánimo.

El equipo femenino japonés de voleibol para sordos avanzó invicto en la fase de grupos al torneo final, por lo que, como se había anunciado, el 25 de noviembre se realizó una transmisión pública en el Centro de Promoción Comunitaria, donde muchos ciudadanos pudieron apoyar al equipo. Como resultado, derrotaron 3 a 0 al fuerte equipo de Turquía y ganaron la medalla de oro de manera brillante.

Los Juegos Deaflympics son la máxima competición deportiva para personas con discapacidad, al igual que los Juegos Paralímpicos. Mientras que los Juegos Paralímpicos se consideran que comenzaron con la primera edición en Roma en 1960, los Deaflympics tienen su origen en los Juegos de Verano de París de 1924, por lo que son una competición con una historia más antigua que los Paralímpicos.

Este torneo de Tokio fue la 25ª edición conmemorativa que supera los 100 años. Japón obtuvo 16 medallas de oro, ubicándose en tercer lugar después de Ucrania con 32 y Estados Unidos con 17. Además, en el total de medallas, Japón consiguió 51, quedando en segundo lugar después de Ucrania con 100, logrando un gran avance que superó ampliamente las metas establecidas.

Los Deaflympics han ganado reconocimiento al nivel de los Juegos Paralímpicos, gracias a la celebración en Tokio y al gran desempeño del equipo japonés en esta ocasión.

Además, para promover la comprensión de las personas con discapacidad, ¿no es acaso en esta "comunicación sin sonido" donde se esconden las pistas para la convivencia que debemos aprender? Creo que nos ha brindado a cada uno de nosotros, como ciudadanos, una excelente oportunidad para profundizar en la comprensión de la discapacidad auditiva y reflexionar sobre cómo debe ser una sociedad inclusiva.

Hasta ahora, el lenguaje de señas y el deletreo con los dedos se consideraban habilidades especiales, pero gracias a los Juegos Mundiales de los Sordos, las personas comunes han tenido más oportunidades de usar señas y gestos simples. Este evento ha servido como un punto de inflexión para reconocer la importancia de promover la accesibilidad en la comunicación.

Esta experiencia conmovedora no queremos dejarla solo como un recuerdo, sino convertirla en un legado que ilumine el futuro de Inagi hacia el gran objetivo de una sociedad inclusiva.